ЮУрГУ - центр образовательной, научной, культурной и спортивной жизни Южного Урала. Сегодня в ЮУрГУ 9 институтов, 3 высшие школы, а также факультет военного обучения и факультет предвузовской подготовки. В городах России работают 5 филиалов ВУЗа.
В октябре 2015 года Южно-Уральский государственный университет вошел в число высших учебных заведений России, отобранных для участия в Проекте 5-100, целью которого является максимизация конкурентной позиции группы ведущих российских университетов на глобальном рынке образовательных услуг и исследовательских программ.