Генеральный директор д.э.н. Комаров М.А. Институт основан в 1963 году по решению Совета Министров СССР на основе предложений Государственного геологического комитета СССР и Академии наук СССР с целью усиления роли экономических исследований в сфере изучения и использования минерально-сырьевого потенциала недр, информационного обеспечения геологоразведочных работ и недропользования.
Основные направления деятельности:
1. Экономика и управление геологическим изучением недр, развитием и использованием минерально-сырьевых ресурсов:
- анализ состояния минерально-сырьевой базы Российской Федерации, её территорий и регионов;
- мониторинг отечественного и мирового рынков минерального сырья;
- геолого-экономическая и стоимостная оценка месторождений полезных ископаемых;
- составление геолого-экономических карт Российской Федерации, её территорий и регионов;
- разработка методов определения стартовой стоимости участков недр, обобщение и анализ результатов проведения конкурсов и аукционов;
- расчёт затрат на геологоразведочные работы и анализ их экономической эффективности.
2. Экономика водохозяйственной деятельности.
3. Экономика и правовое регулирование комплексного природопользования.
4. Разработка нормативов ценообразования и оплаты труда.
5. Информационное обеспечение природопользования:
- ведение базы данных отраслевой системы научно-технической информации по геологии, минерально-сырьевым и водным ресурсам и охране окружающей среды; информационное обслуживание пользователей;
- ведение базы данных производимой в отрасли научно-технической продукции;
- ведение базы данных отраслевых статистических показателей;
- обобщение и конъюнктурно-маркетинговый анализ научно-технических достижений в области геологии и недропользования.
6. Мониторинг двухсторонних и многосторонних соглашений по сотрудничеству МПР России со странами СНГ в сфере изучения, освоения и охраны недр трансграничных территорий.