Сфера деятельности ГНИИ РНС - научные исследования и методические разработки в области реформирования налогового законодательства; подготовка научных кадров в аспирантуре по финансовым и экономическим специальностям; профессиональная подготовка консультантов по налогам и сборам; консультационно-информационные услуги по вопросам налогового законодательства; проведение семинаров, конференций, круглых столов; подготовка и издание учебных и учебно-методологических пособий по налоговой и финансовой тематике. Издание научно-информационного журнала "Налоговая политика и практика", на страницах которого освещаются основные направления налоговой политики, реформирования налоговой системы, проблемы налогового администрирования, в разделе "Практика налогообложения" рассматриваются конкретные вопросы практического применения норм налогового законодательства, ответы на которые дают ведущие специалисты Федеральной налоговой службы России. Журнал включён в перечень ведущих рецензируемых журналов и изданий, в которых должны быть опубликованы основные научные результаты диссертаций на соискание учёной степени доктора наук.