Основные направления деятельности: обеспечение высокого научно-методического уровня повышения квалификации и переподготовки педагогических работников;
участие в реализации региональной программы развития образования, стимулирование инновационных процессов в образовательной сфере;
планомерные научные исследования по актуальным проблемам развития образования: консультационная и экспертная деятельность, диагностика эффективности образовательного процесса в школах области;
информационное обеспечение развития региональной системы образования;
мониторинг содержания и качества профессиональных знаний и умений, необходимых педагогу в конкретном социуме;
подготовка и издание учебно-методической литературы;
дистанционное обучение.
В структуре института четыре факультета:
факультет управления образованием;
факультет развития содержания образования;
факультет информатизации образования;
факультет профессиональной переподготовки. Учебную, научную, методическую и организационную работу ведут высококвалифицированные специалисты, среди которых 7 докторов наук, 8 профессоров, 33 кандидата наук. Институт осуществляет информационную поддержку образовательного процесса, создав с этой целью:
банк педагогической информации (научно-методические материалы, нормативно-правовые документы; материалы передового педагогического опыта региона, материалы победителей конкурсов в регионах ПНПО) на различных видах носителей: электронных, бумажных и магнитных;
видеотеку учебных фильмов;
фонд мультимедийных образовательных программ;
фонд других материалов, помогающих педагогам творчески осуществлять образовательную деятельность.
Дополнительные услуги:
Целевые курсы, семинары для педагогических коллективов образовательных учреждений по проблемам.
Научно-методическое обеспечение развития школы.
разработка программ по введению профильного обучения и предпрофильной подготовки.
Подготовка образовательного учреждения к государственной аттестации.
Институт ведёт активную издательскую деятельность. Только за последние три года изданы 84 наименования печатных работ объёмом 757,8 печатного листа общим тиражом более 122 тысяч экземпляров. Среди них: научно-методический и информационный журнал для работников образования "Просвещение: проблемы и перспективы", "Родиноведение: Учебник по истории Пензенского края для начальной школы", "История Пензенского края: Дидактические материалы", "Введение в историю русской культуры: Учебное пособие для студентов средних специальных учебных заведений", "Русские философско-педагогические чтения XVIII-XX веков. Культурно-исторический аспект" и другая учебно-методическая литература.
Учебники, подготовленные сотрудниками института, являются базисными для региональной системы исторического образования. С их помощью у учащихся формируется культурное, патриотическое, духовно-нравственное сознание.