Сегодня ОГУ представляет собой настоящее "градообразующее предприятие" региона: 20 тысяч студентов по 300 направлениям подготовки и специальностям обучают и поддерживают три с половиной тысячи преподавателей и сотрудников. Здесь уделяют внимание не только научным, но и социальным проектам, пытаясь создать единую корпоративную культуру ученых и сотрудников, преподавателей и студентов, которую можно будет вынести из стен университета в городскую и областную среду.
Отдельный повод для гордости в ОГУ связан с привлечением в университет ведущих ученых с целью вернуть соотечественников, которые когда-то здесь работали, чтобы развивать электронику, биомедицину, космонавтику, педагогику.
Под них формируются научные школы, читаются открытые лекции, послушать которые собирается практически весь город. Налажено взаимодействие университета с рядом промышленных предприятий региона; в частности, опорный вуз принимает активное участие в создании научно-промышленного кластера специального приборостроения, автоматизированных систем управления и кибербезопасности в Орловской области, в формировании новой индустрии здравостроительства, в реализации программ продовольственной безопасности.
Предполагается, что к 2020 году ОГУ, как опорный региональный университет, будет на 95 % закрывать потребность предприятий региона в специалистах.