Институт организован в мае 1930 года постановлением Коллегии Наркомзема СССР в Москве. В 1960 году переведен в Рязанскую область, Рыбновский район на земли Опытного конного завода, где был построен современный научный городок.
С момента организации института им выполнены фундаментальные научные разработки, широко внедренные в практику коневодства: метод длительного хранения спермы жеребцов, искусственного осеменения кобыл, трансплантации ранних эмбрионов, прогрессивные системы тренинга племенных и спортивных лошадей, усовершенствованные технологии мясного и молочного коневодства, детализированные нормы кормления лошадей, рецепты специальных комбикормов и премиксов, новые конструкции конных повозок и сельскохозяйственных орудий и др. При непосредственном участии ученых института выведено и апробировано 13 высокопродуктивных пород лошадей, в том числе русская рысистая, советская тяжеловозная, буденновская, терская и др. В 2000 году апробирована новая (14-я) порода лошадей мясного направления продуктивности - ново-алтайская.
Институт ведет централизованный племенной учет в стране по 15 заводским породам лошадей, издает Государственные племенные книги (ГПК). Всего за 70 лет институтом было выпущено 144 тома ГПК. Иммуногенетическая лаборатория института осуществляет идентификацию лошадей России и стран СНГ. За 70 лет институтом издано 46 томов сборников научных трудов, 5354 статьи, 172 книги, подготовлено в аспирантуре за послевоенные годы 288 выпускников, в специализированном совете защищено 3 докторских и 98 кандидатских диссертаций, получено 59 авторских свидетельств и патентов на изобретения и селекционные достижения.
В последние годы во ВНИИ коневодства созданы новые информационные технологии, не имеющие аналогов в мире, обеспечивающие решение задач интеграции отечественного коннозаводства в мировое сообщество, а также проведение селекционно-генетических исследований на принципиально новом методическом уровне. Разработана методология повышения спортивной работоспособности лошадей на основе активации окислительно-восстановительных реакций в их организме. Созданы эффективные технологии производства продуктов питания из кобыльего молока и конины.
Институт является головным селекционным центром по работе с основными заводскими породами лошадей в России, членом многих международных коневодческих и исследовательских обществ. Институт проводит подготовку и переподготовку кадров через аспирантуру, диссертационный совет по защите докторских и кандидатских диссертаций. При институте действует школа повышения квалификации специалистов коневодства.
Institute is the main organization on science provision of this important brunch of animal husbandary in Russia. During 70 years of the existence of the Institute the scientists worked out plans of breeding work with the main breeds of horses, Stud Books are published, 15 new breeds of horses are bred and tested: Russian Trotters, Budenny, Tersk, Vladimir and Soviet Heavy Draught Horse, Russian Draught Horse, Kushum, Novoaltaisk, etc. The following breeds now are pride of independent states, former USSR republics: Latvian Draught Horse, Lithuanian Heavy Draught horse, Byelorussian Draught Horse, Ukrainian Horse, Kustanaisk, Toriisk and Novokirgizsk Horse.
Institute suggests the following services in this brunch:
- Horse registration in Stud Book;
- Selection examination and compiling breeding combinations;
- Expert evaluation of horse qualities;
- Issuing breeding documents and passports;
- Issuing export certificates;
- Compiling the selection computer tasks;
- Measurement of horses;
- Immunogenetics examination of horses;
- Sale of monospecific serum reagents for blood groups determination;
- Freezing sperm of stallions;
- Sale of sperm of the best stallions;
- Embryo transfer;
- Artificial insemination;
- Diagnosis of early pregnancy in mare;
- Technology of horse meat delicacy production;
- Technology of different type koumiss production;
- Designers documentation of saddlemaking and harnessmaking products and trail-type implements on horse traction taking into account technological and raw materials possibility;
- Horse branding by cold method;
- Informative service on horsebreeding.