ЦНИИ РТК создан в 1968 г. как ОКБ технической кибернетики при Ленинградском политехническом институте.
В 1981 г. ОКБ ТК преобразовано в Центральный научно-исследовательский и опытно-конструкторский институт робототехники и технической кибернетики. ЦНИИ РТК имеет статус государственного научного центра РФ, утвержденного постановлением Правительства РФ от 05.06.94 г. © 648 и пролонгированного распоряжением Правительства РФ от 20.02.2002 г. © 218-р.
Основными направлениями деятельности ЦНИИ РТК являются робототехнические системы и микромашины, фотонная техника и специальное приборостроение, лазерные технологии, теленетика и производственные информационные технологии. Институт проводит исследования по научным программам фундаментальных и прикладных работ Министерства промышленности, науки и технологий РФ, участвует в научных программах Министерства образования РФ и региональных научно-технических программах, выполняет разработки для Министерства обороны РФ, Федеральной службы безопасности РФ, Российского космического агентства. Министерства по делам гражданском обороны, чрезвычайным ситуациям и ликвидации последствий стихийных бедствий РФ.
ЦНИИ РТК располагает материально-технической базой для ведения научно-технической деятельности, современными лабораториями, оснащенными наукоемким оборудованием. В составе экспериментальной базы ЦНИИ РТК - уникальные комплексные стенды по фотонной технике, по космической и интеллектуальной робототехнике. При опытном производстве имеются стенды и установки для проведения механических, климатических и других стандартных типов испытаний.
Институт является ведущей организацией в Северо-Западном регионе России по разработкам в области систем защиты информации и управления в компьютерных сетях. Выпускаемые изделия прошли сертификацию в Гостехкомиссии и приняты в качестве основных систем информационной защиты в Государственном таможенном Комитете РФ.