Ассоциация является негосударственной организацией и объединяет государственные природные заповедники и национальные парки Северо-запада России.
Ассоциация включает в сферу своей деятельности Республики Карелию и Коми, Ненецкий автономный округ, Архангельскую, Вологодскую, Калининградскую, Ленинградскую, Мурманскую, Смоленскую, Новгородскую Псковскую области.
Создана 25 февраля 1995 года.
Основная задача Ассоциации - объединение усилий и координация деятельности заповедников и национальных парков по охране природного и культурного наследия, ведению научной и эколого-просветительской деятельности, а также дальнейшее развитие региональной сети охраняемых природных территорий на Европейском Севере России и интеграция ее в общую европейскую систему.
Одно из направлений деятельности Ассоциации - развитие экологического туризма на базе заповедников и национальных парков.