Единственный технический и один из первых вузов республики Марий Эл, крупнейший учебно-научный центр республики. Университет проводит совместные научные исследования с вузами и организациями Великобритании, Канады, Нидерландов, США, Франции, Финляндии, Греции, Германии, Китая; работает по программам ТЕМПУС, ТАСИС, "Культурная инициатива" и др.