НТА была образована в 1997 году с целью оказания поддержки торговым компаниям и защиты их интересов, внедрения эффективных методов торговли и обмена опытом. НТА выступает организатором таких значимых для торговой отрасли ежегодных мероприятий, как Международный выставочный форум "Мир Торговли", Международная конференция "Торговля в России", национальных профессиональных премией "Человек Торговли" и "Топ 200 российской розничной торговли".
НТА является учредителем общенациональной премии "Товар Года".
Совместно с Минэкономразвития РФ и региональными Комитетами по торговле НТА проводит региональные конференции "Торговля в России. Регион".
Кроме того, НТА выступает организатором значимого в индустрии общественного питания Международного Кулинарного Салона "Мир Ресторана".
Ассоциацией издается четыре журнала: "Новости торговли", "Оборудование", "Ресторатор" и "Шеф".
Это ежемесячные общероссийские журналы для профессионалов, предоставляющие объективную и полную информацию, касающуюся розничного рынка и сферы общественного питания в России.
Сегодня членами ассоциации являются свыше 500 отечественных и западных компаний, представленных на российском рынке.