Всероссийскому научно-исследовательскому институту космоаэрогеологических методов (ВНИИКАМ) в 1999 году исполнилось 55 лет. За эти годы исследования нескольких поколений ученых и специалистов были направлены на изучение физических основ дистанционного зондирования природных ресурсов и создание теории космоаэрогеологических методов, разработку технических средств получения аэрокосмической информации и создание методов и технологий использования материалов дистанционного зондирования при решении широкого круга задач изучения регионального геологического строения, геологического картографирования, прогнозирования и поисков месторождений полезных ископаемых, изучения состояния природной среды и динамики ее изменения под воздействием природных и техногенных факторов, геоэкологического картографирования.
Современные технические средства дистанционного зондирования, позволяющие получать с космических и авианосителей данные в различных диапазонах электромагнитных волн (видимый, инфракрасный, в том числе тепловой и радиоволновый), открыли широкие возможности для разработки новых высокоэффективных компьютерных технологий комплексного анализа дистанционных данных совместно с геологической, геофизической, геохимической и ландшафтной информацией на базе технологий интегрированных географических информационных систем, а также технологий по оптимизации мероприятий в области использования и охраны природных ресурсов. Именно разработка таких технологий и являлась предметом научно-исследовательских работ ВНИИКАМ в 90-е годы.