ТГУ был основан в 1878 году как Императорский Сибирский университет. ТГУ, признанный центр науки и инноваций. В 2017 г. ТГУ вошел в группу семи вузов-лидеров Проекта 5-100, в котором университет успешно участвует, начиная с 2013 г., в результате победы в конкурсе программ повышения международной конкурентоспособности российских вузов.
ТГУ входит в ТОР-300 ведущих университетов мира по рейтингу QS, занимая 277 позицию в мире и 4 среди российских вузов. Одним из успешных научно-исследовательских направлений, развиваемых в университете, является разработка технологий и приборов неразрушающего контроля на основе методов радиоволновой томографии.