Основными задачами Департамента являются:
- Устойчивое управление лесами, расположенными на территории Нижегородской области, сохранение биологического разнообразия лесов, повышение их экологического потенциала.
- Обеспечение многоцелевого, рационального, непрерывного, неистощительного использования лесов. Воспроизводство лесов, улучшение их качества, а также повышение продуктивности лесов. Обеспечение охраны и защиты лесов.
- Осуществление на землях лесного фонда федерального государственного лесного надзора (лесной охраны), федерального государственного пожарного надзора в лесах.