Университет осуществляет подготовку кадров морских специальностей, для ресурсодобывающих и ресурсоперерабатывающих отраслей и сфер жизнедеятельности Европейского Севера России.
Подготовка кадров ведётся по программам послевузовского, высшего, среднего, начального профессионального образования и программам дополнительного образования.
Инфраструктура научно-инновационной деятельности университета обеспечивает выполнение фундаментальных исследований и прикладных технологических разработок в области судовождения, промышленного рыболовства и эксплуатации флота, техники и технологии переработки гидробионтов и сельскохозяйственного сырья, водных биоресурсов и аквакультуры, геологии Кольского полуострова и Арктического морского шельфа, химии, экологии, окружающей среды, энергосберегающих технологий.