Фонд, учрежденный рядом американских международных организаций, начал активную деятельность в Санкт-Петербурге с 1996 г. Основная цель фонда - поддерживать малый и средний бизнес в городе и области, предоставляя растущим предприятиям долгосрочное финансирование на срок от 3 до 5 лет. Европейский банк реконструкции и развития (European Bank for Reconstruction and Development) выделил SEEF около 10 миллионов долларов США для осуществления этой программы. На сегодняшний день Фонд долевого участия произвел финансирование 12 инвестиционных проектов на сумму 3 000 000 долларов США, в числе которых полиграфические компании, мини-пекарни, хлебозавод, компания по производству упаковки, трикотажное производство. Первоначальный объем инвестирования составляет от 50 000 до 500 000 долларов США. SEEF может также давать кредиты или способствовать их получению, но предоставление кредитов является только вспомогательным инструментом.
Помощь предпринимателям - это не только инвестиции, но и помощь в поиске поставщиков и покупателей, в решении проблем маркетинга, организации производства, финансового учета, техническая поддержка.