Целью деятельности РРР является выполнение работ (оказание услуг), направленных на обеспечение технической безопасности судов внутреннего и смешанного (река - море) плавания, охраны жизни и здоровья пассажиров и судовых экипажей, сохранности перевозимых на судах грузов, экологической безопасности судов.
РРР осуществляет классификацию судов внутреннего и смешанного (река - море) плавания с выдачей соответствующих свидетельств, при этом:
- осуществляет техническое наблюдение за выполнением своих Правил при проектировании, постройке, обновлении, переоборудовании, модернизации, ремонте и эксплуатации судов, при изготовлении материалов и изделий, освидетельствует организации, выполняющие указанные работы, с выдачей соответствующих документов;
- осуществляет освидетельствование судов, находящихся в эксплуатации, с выдачей соответствующих документов;
- проводит в установленном порядке освидетельствования судов, имеющих класс других классификационных организаций, в случае их захода на внутренние водные пути Российской Федерации;
- осуществляет по заявкам физических и юридических лиц разработку проектно-конструкторской документации, выполнение расчетов, сертификацию продукции, работ, услуг, систем менеджмента качества, а также систем управления безопасностью и предотвращением загрязнения окружающей среды в соответствии с порядком, установленным законодательством Российской Федерации.
В состав РРР входят Главное управление и 14 филиалов, расположенных на территории Российской Федерации. На учете Российского Речного Регистра находится 22,5 тыс. судов. Российский Речной Регистр на двухсторонней основе сотрудничает с 19 зарубежными классификационными обществами и организациями по вопросам безопасности на море и внутренних водных путях.