ФГБУ "ГГО" основана 1 (13) января 1849 г. Указом Императора Николая I и является старейшим в мире метеорологическим научным учреждением. История ГГО - это летопись крупных научных достижений в области наук об атмосфере Земли. Именно в ГГО начинались первые отечественные исследования по климатологии, динамической метеорологии, аэрологии, актинометрии, ряду направлений физики атмосферы (физике облаков, атмосферному электричеству, физике пограничного слоя), атмосферной диффузии и загрязнению атмосферы.
Предметом деятельности ГГО являются научные исследования и разработки в области:
- теории климата, долгосрочного прогноза погоды, общей и прикладной климатологии, физики облаков и активных воздействий на атмосферные процессы, мониторинга состояния и загрязнения атмосферы и химического состава атмосферных осадков;
- методологии построения и функционирования метеорологических наблюдательных сетей и сетей мониторинга состояния и загрязнения атмосферы и химического состава атмосферных осадков, разработки методов, приборов, измерительно-информационных систем, информационных технологий, метрологического обеспечения, стандартизации и сертификации в области метеорологии, а также метеорологического обеспечения авиации;
- оценки эффективности использования гидрометеорологической информации в отраслях экономики, в том числе эффективности активных воздействий на гидрометеорологические и другие геофизические процессы. ГГО является научно-методическим центром Росгидромета по руководству метеорологическими, актинометрическими, теплобалансовыми, авиаметеорологическими, метеорологическими радиолокационными, озонометрическими наблюдениями и наблюдениями за атмосферным электричеством, за химическим составом осадков, за загрязнением атмосферного воздуха и фоновым состоянием атмосферы,, а также работами в области общей и прикладной климатологии. ФГБУ "ГГО " осуществляет функции:
- Мирового центра данных по солнечной радиации ВМО;
- Международного регионального центра по калибровке озонометров;
- Международного центра данных по атмосферному электричеству;
- базовой организации СНГ по метрологическому обеспечению и сертификации методов и средств метеорологических измерений. Директор ФГБУ "ГГО " Катцов Владимир Михайлович.